Виды рода Erythroxylum (семейство Erythroxylaceae)

[1cocaine]

---

Наиболее известным видом в роде Erythroxylum является кока ( Erythroxylum coca ). Листья этого вида жовали и заваривали коренные жители Южной Америки на протяжении тысячелетий. Будучи источником питательных веществ, стимулятором и средством, подавляющим аппетит, кока объединила империю инков по всему Андскому хребту. Видовое название коки происходит от её исконного названия на языке кечан, kúka .

В XVI веке испанский врач Николас Монардес познакомил европейцев со свойствами коки. В 1830-х годах путевые заметки немецкого натуралиста Эдуарда Пёппига о Южной Америке привлекли внимание европейцев к культурному и медицинскому значению коки, хотя некоторые и считали эти отчеты всего лишь рассказами путешественников.

В 1855 году из листьев коки был выделен анестезирующий алкалоид (кокаин). Кока начала новую главу в своей долгой истории. В конце XIX века были открыты методы очистки и синтеза кокаина. В медицине кокаин применялся в стоматологической и офтальмологической хирургии. Экстракты листьев коки использовались в качестве стимуляторов и анестетиков в алкогольных тонизирующих винах, стимуляторах и патентованных лекарствах, а также в качестве ароматизаторов для безалкогольных напитков. К концу XX века употребление и хранение кокаина были незаконны во многих странах.

На всей территории своего естественного ареала люди вывели множество разновидностей коки для различных целей и для оптимального роста в разнообразных условиях. Например, растения коки обычно размножают семенами, но сорт, выращиваемый в Амазонии, размножают черенками – следовательно, целые плантации коки генетически идентичны.

Род Erythroxylum насчитывает приблизительно 250 видов деревьев и кустарников , распространенных в субтропических и тропических регионах мира; центры видового разнообразия находятся в Южной Америке и на Мадагаскаре. Многие из этих видов сильно отличаются от коки. Например, виды Erythroxylum , произрастающие в периодически засушливых саваннах, часто имеют толстую пробковую кору и подземные стебли, защищающие растущие почки от периодических пожаров.

Четыреста недель назад проект Plants400 начался с тиса , дерева, выращенного первым хранителем Оксфордского ботанического сада в качестве декоративного; в прошлом его использовали в военных целях, а в будущем – в медицине. В заключительной записи упоминается кока, которую вряд ли можно встретить в европейских садах. Однако она была важным элементом андских культур задолго до того, как стала частью западной медицины и военных действий, а также глобальной зависимостью и политическим, экономическим и социальным дестабилизирующим фактором. И тис, и кока подчеркивают динамичный, изменчивый характер взаимоотношений человека с растениями – отношений, которые меняются со временем, пространством и людьми.