Как компания InSight Crime обнаружила взрывоопасное видео с наркоторговцами в Гондурасе

[1cocaine]

12 февраля 2025 года осужденный наркоторговец Байрон Руис остановился на складе в городе Фрайханес, Гватемала, с населением около 60 000 жителей, расположенном недалеко от столицы страны и известном своим кисловатым кофе.

Руис был худым, значительно похудев за время заключения, чтобы, как он позже описал, «никто его не узнал». Когда он вернулся к своей машине, его уже ждали телохранители. Но там же находились и двое наемных убийц на мотоциклах.

Видео, позже появившиеся в социальных сетях, демонстрируют последовавший за этим хаос . На одном из них слышны выстрелы из полуавтоматического оружия, а на улице видно тело. На другом вооруженные люди вытаскивают безжизненное тело из серого внедорожника Lexus, запихивают его в кузов белого пикапа, а затем быстро уезжают.

По меньшей мере два человека погибли в перестрелке: колумбийский убийца, тело которого было найдено на улице, и Руис, смерть которого была констатирована после того, как его доставили в ближайшую больницу.

Существует множество теорий относительно смерти Руиса. Власти предполагали , что это могло быть результатом неудачной сделки с наркотиками, в то время как другие подозревали, что это месть за сотрудничество Руиса с американскими властями в рамках сделки о признании вины, которая позволила ему сократить срок тюремного заключения, или результат давнего конфликта между соперниками.

Дополнительную загадку добавляет еще один момент, о котором они, возможно, не знали: Руис был источником видео, опубликованного InSight Crime и N+ Univision, на котором Карлос Зелайя, зять президента Гондураса Сиомары Кастро, ведет переговоры о взятке с известными наркоторговцами во время неудачной попытки Кастро баллотироваться на пост президента в 2013 году.

Видеоролик потряс Гондурас. Члены первой семьи, включая Зелайю, подали в отставку со своих правительственных постов, и это спровоцировало дипломатический конфликт между Соединенными Штатами и Гондурасом по поводу борьбы с наркотиками и сотрудничества в сфере правоохранительных органов – конфликт, который еще больше осложнился после помилования президентом США Дональдом Трампом 1 декабря бывшего президента Гондураса Хуана Орландо Эрнандеса, осужденного США за торговлю наркотиками.

Это также повлияло на недавние выборы 30 ноября, в результате чего правящая партия «Либре» столкнулась со многими теми же обвинениями в наркоторговле и коррупции, которые привели Кастро к победе в 2021 году. Кандидат от партии «Либре» Рикси Монкада получила 19% голосов на выборах 30 ноября, заняв третье место. Победитель, Насри Асфура от Национальной партии, вступит в должность 27 января.

Истоки расследования​

4 апреля 2022 года мы отправили письмо с просьбой об интервью Руису, который находился в тюрьме в северной части штата Нью-Йорк. Это было одно из десятков писем, которые мы отправили. Они являлись частью расследования, начатого осенью 2019 года после суда над Хуаном Антонио «Тони» Эрнандесом, бывшим законодателем и братом тогдашнего президента Гондураса Хуана Орландо Эрнандеса, по обвинению в торговле наркотиками.

Судебный процесс прояснил два момента: во-первых, что президент Эрнандес также был объектом внимания Управления по борьбе с наркотиками США (DEA); во-вторых, что некоторые из ключевых свидетелей, печально известные лидеры наркоклана Качирос, сделали бесчисленное количество записей разговоров политиков и других наркоторговцев, прежде чем сдаться властям США. Тони Эрнандес был признан виновным и приговорен к пожизненному заключению; Хуан Орландо позже был осужден на отдельном процессе, прежде чем был помилован президентом Трампом.

Однако во время и после судебных процессов в открытый доступ была обнародована лишь небольшая часть этих видеозаписей, а строгие правовые нормы, касающиеся доказательств, значительно затрудняли их получение посредством запросов на предоставление документов и другими способами. Нам нужны были эти видео, но мы также хотели узнать больше о связях между политиками и наркоторговцами в Гондурасе. В рамках этих усилий мы, начиная с периода незадолго до пандемии COVID-19, разослали письма всем гондурасским наркоторговцам, которые, как мы считали, находились в заключении в Соединенных Штатах, а также нескольким другим наркоторговцам из Гватемалы и Мексики, которые сотрудничали с гондурасскими наркокартелями.

Спустя пять лет после начала нашей кампании по написанию писем, 14 мая 2024 года, мы получили текстовое сообщение с номера из Гватемалы с фотографией письма, которое мы отправили Руису.

«Вы прислали мне это письмо из тюрьмы», — говорилось в сообщении.

Следующее сообщение представляло собой скриншот результатов поиска в Google по запросу «Карлос Зелайя, тогдашний секретарь Конгресса и брат бывшего президента Гондураса Мануэля «Мела» Зелайи». Жена Мела — нынешний президент Сиомара Кастро.

«Хотите узнать об этом парне? У меня есть кое-что, что может быть интересно прессе», — написал Руис в тексте, сопровождающем скриншот.

В последующем телефонном разговоре Руис сказал, что у него есть видео с Зелайей, и попросил о встрече в Гондурасе. Но Руис, который, как утверждается, начинал свою карьеру как сикарио , или наемный убийца, имел репутацию жестокого человека. Он якобы убил десятки людей, включая полицейского, которого, как сообщается, обезглавил. Один бывший наркоторговец, который говорил с InSight Crime на условиях анонимности, назвал Руиса «психопатом». Поэтому мы попросили Руиса отправить видео по электронной почте.

«Я сейчас это отправлю, а потом объясню, что это такое», — сказал Руис во время разговора.

Но прошли недели, и, несмотря на неоднократные заверения Руиса в том, что он отправит информацию, она так и не пришла. Возможно, он боялся, предположили мы, или, может быть, отправка большого файла была за пределами технических возможностей Руиса. Взвесив риски, мы решили встретиться с Руисом лично. Несколько дней спустя Джефф сел на самолет до Гондураса.

Встреча с Байроном Руисом​

Вечером 4 июля 2024 года Джефф сидел у бассейна отеля в прибрежном городе Ла-Сейба, когда в комнату вошел худощавый мужчина в дизайнерской одежде и бейсболке и огляделся. Джефф, хотя и не был уверен, кто это, поманил его к себе.

Они обменялись рукопожатиями и поприветствовали друг друга словами: «Mucho gusto».

Когда Байрона Руиса арестовали в Гватемале в 2018 году, на фотографиях , появившихся в СМИ, был изображен мужчина полного телосложения. Но этот мужчина был худым и одет в обтягивающие джинсы. Как он позже объяснил, он использовал время, проведенное в тюрьме, чтобы похудеть, надеясь таким образом оставаться незамеченным.

«Меня никто не узнает», — сказал он Джеффу.

Когда Руис впервые получил наше письмо, он находился в федеральной тюрьме в Нью-Йорке после признания вины по обвинению в сговоре с целью распространения наркотиков. Хотя это обвинение предусматривает максимальное наказание в виде пожизненного заключения, он был освобожден 23 июня 2022 года, отсидев пять лет.

Как правило, такое преференциальное отношение предоставляется только лицам, оказавшим существенное содействие прокуратуре.

Когда Джефф спросил его о сотрудничестве, Руис иронично ответил: «Я им всё рассказал».

После некоторого времени, проведенного в Соединенных Штатах по программе отсрочки депортации, Руис, по его словам, отправился в Гватемалу, где также имел гражданство. Позже он вернулся в Гондурас, чтобы навестить свою мать и потому что хотел вызволить из тюрьмы одного из своих братьев. Но он сказал, что планирует вскоре вернуться в свою приемную страну, где чувствует себя в большей безопасности.

«В Гватемале более мирная обстановка», — сказал он.

Когда они наконец заговорили о видео, Руис сказал, что это одно из нескольких видео, компрометирующих политиков, которые ему передал кто-то из близких к Девису и Хавьеру Ривере Марадиаге, лидерам «Качирос». Более года они записывали бесчисленные видео своих сообщников по наркоторговле и политических союзников, прежде чем сдаться властям США.

«А видео?» — спросил Джефф. «Оно у тебя есть?»

Руис сказал, что оставил его у себя дома неподалеку.

«Завтра я отвезу тебя к себе домой», — сказал он.

Вторая встреча​

На следующий день Джефф обедал у бассейна в отеле, когда увидел, как вошел мужчина, из-под пояса джинсов которого торчал приклад пистолета. Не понимая намерений мужчины, Джефф не приподнял голову, но, осмотрев бассейн, увидел, как тот подошел к нему.

«Вы ждёте босса?» — спросил он.

«Ах, да», — ответил Джефф.

Затем мужчина проводил Джеффа к блестящему, новенькому пикапу, который стоял с работающим двигателем на улице. За рулем был Руис, с пистолетом между ног. Еще один пистолет лежал на центральной консоли. Когда Джефф сел на заднее сиденье, Руис и Джефф обменялись приветствиями, после чего Руис нажал на педаль газа.

Пока Руис вел машину, разговор зашел о женщинах. Руис спросил Джеффа о его опыте общения с «катрачас» — сленговое название гондурасских женщин. Джефф похвастался женщинами, с которыми встречался, и предложил познакомить Джеффа с некоторыми из тех, кого он знал.

Примерно через 20 минут езды автомобиль приблизился к полицейскому блокпосту. Несмотря на наличие оружия в машине, Руис, казалось, невозмутимо опустил тонированное стекло. Полиция Гондураса регулярно устанавливает контрольно-пропускные пункты, и неясно, по каким критериям они останавливают людей, но они действительно обыскивают транспортные средства и иногда производят аресты. В этом случае полицейский пропустил машину без каких-либо вопросов.

Вскоре после этого Руис съехал с шоссе на грунтовую дорогу, ведущую к дому с высокими стенами. Внутри находился бассейн, явно повидавший лучшие времена. Несколько вооруженных мужчин дежурили на страже, в том числе люди из пикапа, который следовал за машиной с тех пор, как она покинула отель.

Руис усадил Джеффа за столик у бассейна и вошел в дом. Через пару минут он вернулся с банковской сумкой. «Вот она», — буднично сказал он, протягивая ее Джеффу. Затем он вытащил из карманов четыре мобильных телефона и сел.

Джефф расстегнул сумку и нашел USB-накопитель, который подключил к своему ноутбуку. Затем он пролистал видео. Прошло некоторое время, прежде чем, наконец, на 22-й минуте, на экране появилось лицо Карлоса Зелайи.

«Вот он», — сказал Руис, и на его лице появилась улыбка.

«Они все лицемеры»​

После того как Джефф и Руис закончили смотреть видео, Джефф следующие полчаса беседовал с Руисом о видео и других темах. Руис сказал, что получил его от близкого соратника Качиро.

Руис утверждал, что у него есть и другие видеозаписи, в том числе одна с Маурисио Вильедой, депутатом от Либеральной партии и бывшим кандидатом в президенты. Но он сказал, что спрятал их в разных местах и пока смог найти только эту. (Видеозапись встречи Вильеды с наркоторговцами позже стала одной из нескольких, предположительно, слитых в гондурасские СМИ в 2025 году прокуратурой.)

«Все они лицемеры», — сказал он.

Он добавил, имея в виду Мела и Карлоса, что Зелайи — это те же самые люди, что и Хуан Орландо и Тони Эрнандес, два самых известных гондурасских политика, когда-либо осужденных в США за торговлю наркотиками. Зелайи отрицают какое-либо сотрудничество с наркоторговцами, а Карлос, обсуждая видео, заявил, что они не сотрудничали с наркоторговцами и не получали от них никаких пожертвований на предвыборную кампанию.

Тем временем полиция получила информацию о том, что Руис вернулся в Гондурас, и начала его поиски. Примерно в середине августа полиция полагала, что Руис находится в доме в районе Ла-Сейба, где с ним встречался Джефф. Но, как и в предыдущие разы, Руис сбежал. Подозрения властей подтвердились: через несколько минут после начала рейда прибыл один из телохранителей Руиса с колумбийской проституткой, которую он только что подобрал для Руиса в аэропорту.

В ходе обыска в тот день полиция обнаружила банковскую сумку с USB-накопителем, на котором хранилось видео встречи наркоторговцев с Карлосом Зелайей.

Представитель министерства юстиции заявил, что после проверки содержимого полицейскими USB-накопитель был передан в прокуратуру. Последствия для правительства были тревожными. Не понимая, как Руис мог получить доступ к видеозаписи, некоторые представители власти подозревали, что он работает на Управление по борьбе с наркотиками (DEA).

«Нарковидео»​

23 августа 2024 года, в рамках нашего расследования, направленного на подтверждение подлинности видео, Джефф поговорил с Хуаном Рамоном Маттой Вальдуррагой, осужденным наркоторговцем, который провел несколько лет в американской тюрьме, прежде чем вернуться в Гондурас. Матта Вальдуррага, который, как сообщается, имеет тесные связи с семьей Зелайя, отрицал, что встреча, показанная на видео, имела место, несмотря на то, что Джефф заверил его, что она была запечатлена на камеру.

28 августа президент Кастро осудила договор об экстрадиции с Соединенными Штатами, в соответствии с которым десятки гондурасских наркоторговцев предстали перед судом, включая ее предшественника Эрнандеса, которому было предъявлено обвинение в день его ухода с поста, который был арестован несколько недель спустя и экстрадирован в США в апреле 2022 года. Правительство Гондураса сослалось на комментарии посла США о встрече глав вооруженных сил Гондураса и Венесуэлы как на причину этого ошеломляющего шага. Позже администрация Кастро направила официальное письмо властям США, установив шестимесячный срок действия договора.

К тому времени, по словам представителя министерства юстиции, правительство Гондураса уже знало о существовании видеозаписи.

31 августа Карлоса Селайю встретила толпа репортеров, когда он выходил из прокуратуры в центре Тегусигальпы, где он провел ошеломляющую импровизированную пресс-конференцию. InSight Crime еще не опубликовал видео, но Селайя подтвердил, что видео встречи с несколькими наркоторговцами подлинное. Он объявил о своей отставке из Конгресса. Вскоре после этого его сын, Хосе Мануэль Селайя Росалес, подал в отставку с поста министра обороны. В свою защиту Селайя заявил, что думал, что встречается с законными «бизнесменами».

1 сентября ведущий СМИ, тесно связанного с Свободной партией, заявил в прямом эфире, что у репортера Джеффа Эрнста есть видеозапись. На тот момент единственным человеком, с которым связались репортеры InSight Crime по поводу видео, был Матта Вальдуррага.

3 сентября InSight Crime опубликовала видео.

Последствия​

Публикация вызвала политический скандал, который до сих пор тлеет в Гондурасе. Члены администрации Кастро назвали это подозрительным и предположили, что это часть заговора правительства США с целью опорочить имидж гондурасского правительства. Однако они не поставили под сомнение достоверность видео.

Спустя почти шесть месяцев, 12 февраля 2025 года, Руис остановился на том складе в Фрайханесе, Гватемала. Его последующее убийство остается загадкой. Гватемальские власти заявили, что это могло быть результатом неудачной сделки с наркотиками, а гондурасские власти пообещали поддержать своих коллег. Но никому, кроме выжившего убийцы, который недавно был осужден за убийство , обвинения предъявлены не были .

Спустя несколько дней, 18 февраля, когда срок действия договора об экстрадиции подходил к концу, правительство Гондураса заключило соглашение с администрацией Трампа, которое позволило бы договору оставаться в силе, но с гарантиями от предполагаемого политического использования.

10 января 2026 года президент Кастро объявила , что отменит решение об экстрадиции, заявив, что это демонстрирует приверженность ее администрации борьбе с незаконным оборотом наркотиков.

Избранный президент Насри Асфура пообещал продолжить действие договора об экстрадиции. Однако помилование Трампом бывшего президента Эрнандеса, а затем захват венесуэльского лидера Николаса Мадуро месяц спустя, создали впечатление непоследовательности в американской политике борьбы с наркотиками и подорвали доверие к Министерству юстиции.

Несмотря на то, что Карлос Зелайя ушел из Конгресса, по данным многочисленных источников, он по-прежнему остается влиятельной фигурой в Либеральной партии.